La traduction de Arthur McBride de Bob Dylan est disponible en bas de page juste après les paroles originales
1. Oh, me and my cousin, one Arthur McBride,
As we went a-walkin' down by the seaside,
Mark now what followed and what did betide,
For it bein' on Christmas mornin'
Now, for recreation, we went on a tramp,
And we met Sergeant Napper and Corporal Vamp
And a little wee drummer intending to camp,
For the day bein' pleasant and charmin'.
2. "Good morning, good morning," the Sergeant he cried.
"And the same to you, gentlemen," we did reply,
Intending no harm but meant to pass by,
For it bein' on Christmas mornin'
"But," says he, "My fine fellows, if you will enlist,
Ten guineas in gold I'll stick to your fist,
And a crown in the bargain for to kick up the dust,
And drink the king's health in the morning.
3. "For a soldier, he leads a very fine life,
And he always is blessed with a charming young wife,
And he pays all his debts without sorrow or strife,
And he always lives pleasant and charmin',
And a soldier, he always is decent and clean,
In the finest of clothing he's constantly seen.
While other poor fellows go dirty and mean,
And sup on thin gruel in the morning."
Instrumental
4. "But," says Arthur, "I wouldn't be proud of your clothes,
For you've only the lend of them, as I suppose,
But you dare not change them one night, for you know
If you do, you'll be flogged in the morning,
And although that we're single and free,
We take great delight in our own company,
We have no desire strange places to see,
Although that your offers are charming.
5. "And we have no desire to take your advance,
All hazards and dangers we barter on chance,
For you'd have no scruples for to send us to France,
Where we would get shot without warning,"
"Oh no," says the Sergeant. "I'll have no such chat,
And neither will I take it from snappy young brats,
For if you insult me with one other word,
I'll cut off your heads in the morning."
6. And Arthur and I, we soon drew our hogs,
And we scarce gave them time to draw their own blades
When a trusty shillelagh came over their head
And bid them take that as fair warning.
And their old rusty rapiers that hung by their sides,
We flung them as far as we could in the tide,
"Now take them up, devils!" cried Arthur McBride,
"And temper their edge in the mornin'!"
7. And the little wee drummer, we flattened his bow,
And we made a football of his rowdy-dow-dow,
Threw it in the tide for to rock and to roll,
And bade it a tedious returning,
And we havin' no money, paid them off in cracks.
We paid no respect to their two bloody backs,
And we lathered them there like a pair of wet sacks,
And left them for dead in the morning.
8. And so, to conclude and to finish disputes,
We obligingly asked if they wanted recruits,
For we were the lads who would give them hard clouts
And bid them look sharp in the mornin'.
Instrumental
9. Oh, me and my cousin, one Arthur McBride,
As we went a-walkin' down by the seaside,
Mark now what followed and what did betide,
For it bein' on Christmas mornin'
Traduction Arthur McBride - Bob Dylan
{Arthur McBride}
Oh, moi et mon cousin, un Arthur McBride
Comme nous allions nous promener en bord de mer
Ecoute ce qui suit et ce qu'il advint
Car c'était le matin de Noël
Pour nous détendre nous sommes allés nous promener
Et nous avons rencontré le sergent Napper et le caporal Vamp
Et un tout petit batteur de tambour qui voulaient aller camper
Car c'était une agréable et charmante journée
"Bonjour, bonjour" a crié le sergent
"De même pour vous, messieurs" nous avons répondu
Sans mauvaise intention, juste pour passer
Car c'était le matin de Noël
"Mais, dit-il, mes chers amis, si vous vous engagez
Dix guinées d'or iront dans votre poing
Et une couronne en prime, pour chasser la poussière
Et un verre à la santé du roi chaque matin"
"Car un soldat mène une vie très agréable
Et il est toujours accompagné d'une charmante jeune femme
Et il paie toutes ses dettes sans peine et sans querelle
Et sa vie est toujours charmante et agréable
Et un soldat est toujours décent et propre
De ses plus beaux atours il est toujours vétu
Pendant que les autres gars vont sales et mauvais
Et déjeune d'un pauvre gruau"
"Mais, dit Arthur, je ne serais pas fier de vos habits
Ils vous sont seulement prêtés, pour ce que j'en sais
Et vous n'osez les enlever une seule nuit, car vous savez
Que vous serez fouettés au matin si vous le faites
Et bien que nous soyons célibataires et libres
Nous prenons grand plaisir en notre compagnie
Nous n'avons pas le désir de visiter des lieux étrangers
Même si vos offres nous honorent"
"Et nous n'avons pas envie d'accepter votre offre
Dans les hasards et les dangers nous parions sur la chance
Car vous n'auriez aucun scrupule à nous envoyer en France
Où nous serions tués sans avertissement"
"Oh non, dit le sergent, je n'ai rien dit de tel
Et je n'ai pas de leçons à recevoir de jeunes morveux
Si vous m'insultez d'un seul mot de plus
Je vous coupe la tête au petit matin"
Et Arthur et moi avons sorti nos armes prestement
Et leur avons à peine laissé le temps de sortir leurs lames
Quand un gourdin loyal leur tomba dessus
Et les pria d'en prendre avertissement
Et leurs vieilles rapières rouillées qui pendaient à leur flanc
Nous les avons lancées aussi loin que nous avons pu dans la marée
"Maintenant allez donc les chercher, démons" cria Arthur McBride
"Et tempérez vos humeurs le matin"
Du tout petit joueur de tambour nous avons cassé l'arc
Et nous avons fait un ballon de foot de son boum-boum
Avant de le jeter dans la marée ou il bascula et roula
Et nous lui avons offert un pénible retour
Nous n'avions pas d'argent, nous les avons payés de coups
Nous n'avons eu aucun respect pour leur deux dos sanglants
Et les avons rossés comme une paire de sacs humides
Et les avons laissés pour morts au matin
Et puis, pour conclure et mettre un terme au litige
Nous avons obligeamment indiqué que s'ils voulaient des recrues
Nous serions ceux qui leur donneraient du fil à retordre
De qui ils devraient se méfier le matin
Oh moi et mon cousin, un Arthur McBride
Comme nous allions nous promener en bord de mer
Ecoute ce qui suit et ce qu'il advint
Car c'était le matin de Noël
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