A Victor Hugo
I
Oh ! le Vingt-sept juillet, quand les couleurs chéries,
Joyeuses, voltigeaient sur les toits endormis,
Après que dans le Louvre et dans les Tuileries
On eut traqué les ennemis !
Le plus fort était fait que cette nuit fut belle !
Près du retranchement par nos mains élevé,
Combien nous étions fiers de faire sentinelle
En foulant le sol dépavé !
O nuit d'indépendance, et de gloire et de fête !
Rien au-dessus de nous ! pas un gouvernement
N'osait encor montrer la tête :
Comme on sentait à tout moment
L'esprit se déplier en immenses idées
On était haut de sept coudées
Et l'on respirait largement !
II
Ce n'est point la licence, hélas ! que je demande,
Mais, si quelqu'un alors nous eût dit que bientôt
Cette Liberté-là, qui naissait toute grande,
On la remettrait au maillot !
Que des Ministres rétrogrades,
Habitants de palais encore mal lavés
Du pur sang de nos camarades,
Ne verraient dans les barricades
Qu'un dérangement de pavés!
Ils n'étaient donc point là, ces hommes qui, peut-être
Apôtres en secret d'un pouvoir détesté,
Ont tout haut renié leur maître
Depuis que le Coq a chanté!
Ils n'ont pas vu sous la mitraille
Marcher les rangs vengeurs d'un Peuple désarmé
Au feu de l'ardente bataille
Leur oeil ne s'est point allumé !
III
Quoi ! l'Étranger, riant de tant de gloire vaine,
De tant d'espoir anéanti,
Quand on lui parlera de la grande semaine,
Dirait : » Vous en avez menti ? »
Le tout à cause d’eux ! Au point où nous en sommes…
Du despotisme encor… c’est impossible… non
A bas ! A bas donc petits hommes !
Nous avons vu Napoléon !
Petits ! – Tu l’as bien dit, Victor, lorsque du Corse
Ta voix leur évoquait le spectre redouté,
Montrant qu’il n’est donné qu’aux hommes de sa force
De violer la Liberté !
C’est le dernier ; nous pouvons le prédire
Et jamais nul pouvoir humain
Ne saura remuer ce globe de l’Empire
Qu’il emprisonnait dans sa main !
IV
Et, quand tout sera fait…, que la France indignée
Aura bien secoué ces toiles d’araignée
Que des fous veulent tendre encor ;
Ne nous le chante plus, Victor,
Lui, que nous aimons tant, hélas ! malgré des crimes
Qui sont, pour une vaine et froide Majesté,
D’avoir répudié deux épouses sublimes,
Joséphine et la Liberté !
Mais chante-nous un hymne universel, immense,
Qui par France, Belgique et Castille commence,
Hymne national pour toute nation :
Que seule, à celui-là, la Liberté t’inspire,
Que chaque révolution
Tende une corde de ta lyre !
(1830)
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