Un français de bonne mine
Rapportait de son voyage en Chine.
Mille souvenirs très précieux
Sur le langage étrange de ces fils des cieux.
Il paraît qu'un jour de fête,
il alla muni d'un interprète,
présenter ses vœux à trois mandarins
avec lesquels il voulait bavarder un brin.
A la porte, dès qu' il est apparu
Les trois mandarins mirent pied à terre,
S'inclinèrent en un profond salut
Et d'une même voix lui récitèrent:
Ting ling ling fou tché hou
Sétchouen et pet chi li hang ké hou
Ping et pong et wing et wong et poang ho
Hou tchéou tsin sao hou tchéou tsin sao
Et tsing et pao tsing et soutché ou Paï fou !
Et toc, un point c'est tout.
Cette allocution abstraite
Ayant parue claire à l’interprète,
il dit simplement, d’un ton pénétré:
Voici la traduction : l'on vous a dit "Entrez ! "
Quoi ? C'est tout ? dit le français, surpris,
Un seul mot traduit leur parabole?
Lors, croyant qu'il n'avait pas compris,
Les mandarins reprirent la parole:
Ting ling ling fou tché hou
Sétchouen et pet chi li hang ké hou
Ping et pong et wing et wong et poang ho
Hou tchéou tsin sao hou tchéou tsin sao
Et tsing et pao tsing et soutché ou Paï fou !
Et toc, un point c'est tout.
Notre français, d'un pas leste,
S'avança devant les trois célestes.
Mais, comme il allait répondre au salut,
D'une commune voix, les mandarin dirent "U" !
Interprète, expliquez moi donc
Qu'est-ce encore que ce "U" veut dire?
L’interprète se gratta le menton
Et dit : voilà, monsieur, je vais traduire !
Cher ami au blanc visage,
Un bon vent t’amène à nos rivages.
La nature en joie fête l’étranger
Car voici la saison où fleurit l'oranger.
Nos épouses mandarines
sont là-bas dans la chambre voisine,
Exceptée la femme de Ping-Pong Tsé,
Elle n'a pas pu venir, elle est indisposée
Le docteur est venu, mais il n'y a rien vu.
D'ailleurs, on sait qu'il n'y a jamais rien connu.
C'est un vieillard têtu. D'ailleurs il est cocu.
Et puis n'en parlons plus, tout ça est superflu.
Ami au blanc visage, sois le bienvenu.
Oui, tout cela se dit : "U" !
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