Il y eut trois fils de Finland :
Slafide et Égile et Wieland.
Ils vinrent de l’Est dans un vent de neige,
Jusqu’au Val-du-Loup, s’y bâtir des demeures,
Près d’une eau propice à la trempe du fer,
A l’orée des bois noirs qui roulent vers la mer.
L’un, Slafide,
Tendait des lacets aux bêtes,
Bon chasseur et vaillant et agile,
A la marche muette ;
L’autre, archer aux flèches mortelles,
Égile,
Tournait en risées toutes choses ignorées
Et son rire se mêlait à ses flèches, l’une d’elles,
Quand son arc détendu vibrait sous la forêt.
Toute vie a sa peine autour d’elle.
Comme un manteau de laine
Que la pluie alourdit,
Que le soleil allège ;
Toute vie a sa peine,
Comme un manteau ourdi.
Or l’âme de Wieland était belle,
Et son manteau de peine est léger autour d’elle,
Un beau manteau de rêve ;
Et s’il forgeait des glaives
C’est que sa jeune ardeur était vive,
Comme le feu de sa forge sous le soufflet de cuir,
Et c’est que la force captive
Et son blanc bras de fille
Balançait le marteau comme un fuseau de lin ;
S’il forgeait le fer et s’il le trempait,
C’est que la jeune ardeur de son âme était franche
Et l’orgeuil de sa force et de sa beauté blanche
Et sa volonté droite était comme une épée :
« Épée!
O rayon brusque perçant la nue,
Voie droite et claire,
Éclair nu !
Rigidité surgie des pins en troupe ;
Ligne couchée de l’horizon des mers
Barré du sillage incliné vers lui des barques ;
Stature dressée de l’homme de poupe ;
Geste martial des proues de fer!
Ligne,
Ligne lumineuse
Que trace le vol des cygnes,
Ou qui prolonge le geste qui devance
Et montre le chemin qu’il fraie!
Signe de lucide volonté,
D’action insigne,
Impatience!
Épée!… »
Ainsi, obscure ou vive,
L’idée l’étreint
Et fait sa jeunesse ivre
Du rêve de son lendemain,
Ivre du travail de ses mains ;
Car elles arment le geste
Façonneur du destin.
Wieland est grave de son rêve étrange ;
Son âme s’en grisa dès le berceau d’enfance :
Telles ces fièvres sans nom allumés dans le sang,
Nées d’un crépuscule d’automne,
Quand le ciel était rouge au-dessus de l’enfant
Et que porte vers la mort le sang de l’homme ;
Fièvre qui s’attise et s’éteint dans les veines,
Au gré d’une loi mystérieuse de gloire,
Qui domine les sorts et les mène
A la défaite,
A la victoire!
Et qui dans l’enfant grave façonne le poète.
